В XVII в. Роберт Гук, физик и биолог, отличавшийся большой изобретательностью, создал микроскоп.
Он назвал маленькие ячейки клетками.
В 1839 г. Маттиас Шлейден и Теодор Шванн независимо друг от друга сформулировали клеточную теорию.
Основные положения клеточной теории:
- Клетка представляет собой основу структурной и функциональной организации растений и животных.
- Клетки растений и животных сходны по строению и развиваются аналогично (путем деления исходной клетки).
- Клетки у всех организмов имеют мембранное строение.
- Ядро клетки представляет ее главный регуляторный органоид.
- Клеточное строение живых организмов – свидетельство единства их происхождения. В 1855–1859 гг. были внесены дополнения в клеточную теорию Рудольфом Вирховым:
- Клетки возникают только из клеток путем размножения. Этим пунктом клеточной теории исключается возможность образования клеток из неклеточного материала.
- Клетка является единицей патологии.
Клеточная теория в толковании Вирхова сделалась общепринятой основой как биологии, так и медицины.