Понятие социальной геронтологии

Геронтология наука о старости, старении, стариках, а следовательно, о продолжительности жизни, здоровье и болезнях, об образе жизни, который обеспечивает долголетие. Геронтология наука о жизни, об одном из ее этапов, о том, как сделать его счастливым. Одни считают геронтологию древнейшей наукой, связывая ее рождение с именами основателей медицины Гиппократа и Ибн-Сины, философов Цицерона и Сенеки, живших задолго до нашей эры.

Другие авторы утверждают, что она организационно оформилась и ведет свое начало со второй половины прошлого столетия и инициаторами были ВВС США, выдавшие заказ науке найти способы продления активной жизни летчиков, чья подготовка обходится очень дорого, а продление сроков службы летного состава давало бы громадную экономию. Именно тогда для решения этой проблемы в США был создан первый научно-исследовательский институт. Геронтология является самой древней из молодых и самой молодой из древних наук.

Рост продолжительности жизни и вместе с ним численности людей пожилого возраста после Второй мировой войны во всех развитых странах заставили обратить внимание общества на положение престарелых, их нужды и проблемы социальной защищенности. Решение практических, а затем и теоретических вопросов положения стариков вызвало появление новой отрасли геронтологического знания социальной геронтологии.

При развитии этого направления на первый план вышли разработки социологических, социально-психологических, экономических, этических проблем старения. Социальная геронтология изучает человека, как социобиологическое существо и потому интегрирует гуманитарный и медико-биологические подходы к решению собственных проблем. Социальная геронтология переросла рамки узко академических исследований, приобрела статус самостоятельной науки и учебной дисциплины.

Тактическими задачами социальной геронтологии являются: борьба с преждевременным старением и хотя бы частичное освоение тех резервов, которые безусловно есть у человека и которые определяются неиспользованным периодом между современной средней и видовой продолжительностью жизни (между 70 и 100 годами), сохранение практического здоровья во весь период так называемого третьего возраста. Стратегические же задачи социальной геронтологии продление активного долголетия сверх сроков видовой, биологической длительности жизни человека.