Первые колейные дороги и изобретение рельса

Долгое время в качестве источника движения транспортных средств оставались мускульные усилия людей и животных, а также различные природные силы – сила ветра, течение воды, сила тяжести. Наибольшее распространение имели сухопутные транспортные средства, приводимые в движение ограниченной по величине мускульной силой человека и животных.

Первое документальное упоминание о повозках на колесах – колесницах относится к V тысячелетию до нашей эры (Западная Азия). Колесо позволило избавиться от трения скольжения, и заменить его меньшим по величине трением качения. Для уменьшения сопротивления качению стали строить дороги. Проселочные – гужевые дороги в Древней Греции были заменены на более совершенные колейные дороги, представлявшие собой высеченную в камне колею по всей протяженности дороги.

В XVI веке появились первые рельсы, по которым перемещались вагонетки с рудой на короткие расстояния. Первые рельсы представляли собой гладкие деревянные брусья, положенные на лежни, зарытые в землю. Телега-вагонетка по таким рельсам катилась легче, чем по земле, и лошадь могла тащить больший груз. Недостаток деревянных рельсов – их недолговечность, поскольку поверхность деревянных брусьев быстро становилась неровной.

В 1806 г. Петр Фролов первым предложил и в 1810 г. построил экспериментальную магистральную чугунную дорогу длиной 1867м, которая была строго горизонтальной. К 1820 году был создан необходимый теоретический и экспериментальный базис для начала промышленного строительства железных дорог.

На протяжении почти полувека с момента постройки первой чугунной дороги на Александровском пушечном заводе в Петрозаводске (1778г.) рельсовый транспорт в России находил свое применение исключительно в качестве вспомогательного механизма на горно-металлургических производствах (дорога от Змеиногорского рудника до Корбалихинского сереброплавильного завода (1806г.) и первая рельсовая дорога с паровой тягой на Нижнетагильском металлургическом заводе Демидовых (1834г.). Ведомство путей сообщения России впервые рассматривало вопрос о возможности строительства железной дороги общего назначения в 1826 г.

В 1837 году открывается первая в России опытная железная дорога длиной 25 километров, соединяющая Петербург, Царское Село (г. Пушкин) и Павловск. Желтоголубые поезда, состоящие из вагонов-карет, первое время приводились в движение лошадьми. Позже на этой дороге появились паровозы, приобретенные за границей.

Лошади применялись в качестве движущей силы и на других, более поздних железных дорогах России. Их использовали для передвижения и сортировки вагонов на грузовых станциях, для формирования составов.

После длительной и упорной борьбы между сторонниками и противниками железных дорог в 1843 году было начато строительство железной дороги между Петербургом и Москвой, протяженностью 650 км. Дорога была пущена в эксплуатацию 1 ноября 1851 года и на то время являлась самой протяженной двухпутной железной дорогой.

В период царствования Александра II в начале 60-х годов XIX в. началось динамичное развитие железнодорожного
транспорта России. Строительство железных дорог шло параллельно с процессами совершенствования управления дорогами и постепенным созданием системы государственного участия в организации работы железнодорожного транспорта. 26 января 1857г. Александром II был подписан Указ о создании сети железных дорог. Одновременно правительство заключило концессию на сооружение целого ряда железных дорог общей протяженностью 4000 км.

Однако против такого решения выступил вновь назначенный главноуправляющий путями сообщения П.П.Мельников. Он разработал проект строительства сети железных дорог, основанный на широком привлечении частного капитала и частных строителей. В результате с 1866 по 1868гг. были построено 6496 верст новых 26 железнодорожных линий. В июне 1865г. Главное управление путей сообщения было преобразовано в Министерство путей сообщения (МПС).